Vuelta a Espana 2021

Idén viszonylag későn, február 10-én került sor a Vuelta a Espana útvonal-prezentációjára. A verseny összesen tizenegy hegyes vagy hegyi befutót és két egyéni időfutamot tartogat. Az elmúlt évekkel ellentétben ezúttal nem Madridban, hanem Santiago de Compostelában zárul a viadal.

Azt már korábban bejelentették, hogy az idei verseny augusztus 14-én, konkrétan a Burgosi katedrálison belülről rajtol, méghozzá egy nyolc kilométeres, rövid, de annál technikásabb városi kronóval. Az első hegyi befutóra sem kell azonban túlságosan sokat várni, hisz már a harmadik nap végén, az első kategóriás Pico Blanco várja a karavánt, ráadásul ez lesz a viadal egyetlen olyan szakasza, melynek távja meghaladja a kétszáz kilométert. A rövidebb, dimbes-dombosabb átkötő etapok után, a hatodik szakasz az Alto de la Montana de Cullera tetején zárul, majd a hetedik etap az alicantei hegyek közé vezet, hat kategorizált meredekkel, és természetesen a Balcon de Alicante személyében, hegyi befutóval. Az első hét zárása sem ígérkezik egyszerűnek, ekkor az Alto de Velefique hivatott megrostálni az összetettért küzdők csoportját – a 180 kilométeres táv 4500 méternyi szintet tartogat. A 2020-as kiírással ellentétben, már a megmérettetés első harmadában helyet kap négy olyan szakasz is, amely a sprintereknek kedvezhet.

A második hét első fele viszonylag könnyűnek ígérkezik, bár a tizenegyedik szakasz egy igazi kis tavaszi klasszikust vetít elénk - helyenként húsz százalékos falakkal -, ahonnan aztán dél felé halad tovább a peloton, Andalúzián keresztül Extremadura irányába. Így érkezünk el a tizennegyedik etaphoz, amely talán a 2021-es Spanyol Kör egyik legvonzóbb penzumát nyújtja, a végén az eddig ismeretlen Pico Villuercas hegyi befutójával. A hét egy kellően nehéz szakasszal zárul El Barracóban.

Az utolsó hét egy a sprintereknek kedvező napot követően rögtön a Lagos de Covadonga irányába fordul. Az Ibériai-félsziget egyik legikonikusabb emelkedője előtt ráadásul még a La Collada Llomena meredekét is le kell küzdeni; nehezítésképpen nem is egyszer. Persze másnap sem a pihenésé lesz a főszerep, egy újabb sorsdöntő hegyi szakasz következik, az újdonságként ható 15,1 kilométer hosszú, helyenként 17%-os meredekséggel bíró Alto de Gamoniteiru hegyével. Ezt a dugattyúlábúak végső lehetősége követi, majd az utolsó előtti napon egy helyi ardenneki klasszikus vár a mezőnyre, öt rövid, de meredek emelkedővel. Rendhagyó módon ezúttal nem Madridban zárul a Vuelta, hanem Santiago de Compostellában, méghozzá egy 33,7 kilométeres egyéni időfutammal.

A 2021-es Vuelta a Espana útvonala:

1. szakasz: augusztus 14., szombat - Burgos - Burgos (ITT), 8 km

2. szakasz: augusztus 15., vasárnap - Calaruega - Burgos, 169,5 km

3. szakasz: augusztus 16., hétfő - Santo Domingo de Silos - Picón Blanco, 203 km

4. szakasz: augusztus 17., kedd - El Burgo de Osma - Molina de Aragón, 163,6 km

5. szakasz: augusztus 18., szerda - Tarancon - Albacete, 184,4 km

6. szakasz: augusztus 19., csütörtök - Requena - Alto de Cullera, 159 km

7. szakasz: augusztus 20., péntek - Gandia - Puerto de Tibi, 152 km

8. szakasz: augusztus 21., szombat - Santa Pola - La Manga del Mar Menor, 163,3 km

9. szakasz: augusztus 22., vasárnap - Puerto Lumbreras - Velefique, 187 km

Pihenőnap: augusztus 23., hétfő

10. szakasz: augusztus 24., kedd - Roquetas de Mar - Rincon de la Victoria, 190,2 km

11. szakasz: augusztus 25., szerda - Antequera - Valdepeñas de Jaén, 131 km

12. szakasz: augusztus 26., csütörtök - Jaén - Cordoba, 166,7 km

13. szakasz: augusztus 27., péntek - Belmez - Villanueva de la Sierra, 197,2 km

14. szakasz: augusztus 28., szombat - Don Benito - Pico de Villuercas, 159,7 km

15. szakasz: augusztus 29., vasárnap - Navalmoral de la Mata - El Barraco, 193,4 km

Pihenőnap: augusztus 30., hétfő

16. szakasz: augusztus 31., kedd - Laredo - Santa Cruz de Bezana, 170,8 km

17. szakasz: szeptember 1., szerda - Unquera - Lagos de Covadonga, 181,6 km

18. szakasz: szeptember 2., csütörtök - Salas - Alto de Gamoniteiru, 159,2 km

19. szakasz: szeptember 3., péntek - Tapia - Monforte de Lemos, 187,8 km

20. szakasz: szeptember 4., szombat - Sanxenxo - Mos, 173 km

21. szakasz: szeptember 5., vasárnap - Padrón - Santiago de Compostela (ITT), 33,7 km