2019.04.28. - A 105. Liege-Bastogne-Liege nyomába
A Liege-Bastogne-Liege, másnevén a La Doyenne azaz a „legöregebb” története 1892-ben vette kezdetét, akkor ugyanis a L’Express napilap hívta életre a francia versenyek mintájára. Az első néhány évben még amatőr viadalként funkcionált, ennek köszönhetően a belga Léon Houa uralta azt. Kezdetben rengetegszer változott a rajt és a cél helyszíne, a folyamatos csalások miatt egészen az 1930-as évekig inkább csak a botrányok jellemezték a versenyt. Vonatozás, kerékpárlopás, tiltott kerékpárcsere és sorompó alatt átbújás története is színezte az eseményt.
A legtöbb győzelmet Eddy Merckx (1969, 1971, 1972, 1973, 1975) aratta, de nyert itt többek között Rik Van Looy (1961), Roger De Vlaeminck (1970), Bernard Hinault (1977, 1980), Sean Kelly (1984, 1989), Moreno Argentin (1985, 1986, 1987, 1991) és Paolo Bettini (2000, 2002) is.
Az egyik legemlékezetesebb versenyre 1980-ban került sor, amikor a kerekesek fagyos hidegben, iszonyú szélben tették meg a távot. Végül Bernard Hinault nyert, akinek mintegy három hetébe telt az, hogy egy-két úját újra mozgatni tudja.
2014-ben a viadal 100. évfordulója alkalmából a szervezők számos kisebb változtatást is eszközöltek az útvonalban. Általában a Liege-Bastogne-Liege izgalmai akkor kezdődnek, amikor a mezőny eléri a Côte de la Redoute kaptatóját. Ez az az emelkedő, amelyen, ha győztes személyét még nem is, de azt, hogy ki az, aki nem bírja a tempót, azt mindenféleképpen látni fogjuk. Az esélyesek azonban nem fogják pazarolni az erejüket, számukra a legjobb támadási helynek a Côte de La Roche-aux-Faucons illetőleg a Côte de Saint-Nicholas kettőse tűnik.
Az idei verseny hossza 256 kilométer, tizenegy fallal, de egy új befutóval – nem megy el Ans-ig a mezőny -, amitől azt várják a szervezők, hogy sokkal nyitottabbá váljon a viadal. Ami az esélyeket illeti a szakértők egyetértenek abban, hogy Jakob Fuglsang (Astana) és Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick-Step) harmadik nagy csatája is összejöhet, bár Adam Yates (Mitchelton-Scott), Alejandro Valverde (Movistar) és Michal Kwiatkowski (Team Sky) is nagy tervekkel áll rajthoz és akkor még nem szóltuk azokról, akik az elmúlt hetekben remek formát mutattak, mint Björn Lambrecht (Lotto-Soudal) vagy éppen Simon Clarke (EF Education First).
2019.06.18. - Chris Froome már most a visszatérésen gondolkozik
Az ötödik Tour de France győzelmére készülő Chris Froome (Team Ineos) a Criterium du Dauphiné egyenkénti időfutamát megelőzően járta be a Roanne környéki pályát, amikor hatalmasat bukott, minek következtében eltörte a combcsontját, jó néhány bordáját, de sérült a könyöke és a nyaka is. A balesetet követően mentőhelikopterrel szállították a St. Etienne-i kórházba, ahol több órás műtéten esett át. Az orvosok szerint hosszú rehabilitáció vár rá, de teljesen felépülhet és visszatérhet az élsporthoz. Csapata a Team Ineos nem sokkal később sajtóközleményt adott ki, melyben köszönetet mondtak a rajongóknak és az orvosoknak.
„Ez egy hatalmas visszalépés számomra – nyilatkozta a közleményben Froome. – Már most a jövőre koncentrálok. Hosszú út áll előttem, arra fókuszálok, hogy a lehető legjobb formámban térhessek vissza.”
